Nach 18 Jahren an der Spitze der Freiwilligen Feuerwehr Elsten ist Ortsbrandmeister Josef Willenborg im Rahmen einer Feierstunde offiziell aus seinem Amt verabschiedet worden. Zahlreiche Kameradinnen und Kameraden, Vertreter der Feuerwehr auf Gemeinde- und Kreisebene, Familie, Freunde und Wegbegleiter nahmen an der Verabschiedung teil.
Bürgermeister Marcus Brinkmann dankte Josef Willenborg im Namen der Gemeinde Cappeln für dessen herausragenden Einsatz zum Wohl der Bürgerinnen und Bürger. Mit großem Verantwortungsbewusstsein, hoher Fachkompetenz und einem ausgeprägten Sinn für Kameradschaft habe Willenborg die Freiwillige Feuerwehr Elsten über nahezu zwei Jahrzehnte erfolgreich geführt und entscheidend weiterentwickelt.
Während seiner Amtszeit wurden die Einsatzmöglichkeiten der Feuerwehr durch Investitionen in die Ausstattung und die Fahrzeuge weiter verbessert. Ein besonderer Höhepunkt war die Ausrichtung des Kreisfeuerwehrtages im Jahr 2011 in Elsten. Ein besonderes Anliegen war Josef Willenborg zudem die Nachwuchsarbeit. Mit großem Engagement unterstützte er die Jugendfeuerwehr und begleitete über viele Jahre das traditionelle Pfingstzeltlager.
Auch das kameradschaftliche Miteinander innerhalb der Feuerwehr wurde von ihm nachhaltig geprägt. Der jährliche Feuerwehrball, der einen festen Platz im Veranstaltungskalender der Feuerwehr Elsten hat, steht beispielhaft für den starken Zusammenhalt, den Josef Willenborg während seiner Amtszeit stets gefördert hat.
Ein besonderer Höhepunkt der Verabschiedung war die Ehrung durch den Kreisfeuerwehrverband Cloppenburg. Aus den Händen des Kreisbrandmeisters Arno Rauer erhielt Josef Willenborg die Verdienstmedaille des Kreisfeuerwehrverbandes Cloppenburg in Gold. Mit dieser hohen Auszeichnung wurde sein langjähriger und außergewöhnlicher Einsatz für das Feuerwehrwesen im Landkreis Cloppenburg gewürdigt.
Als Zeichen der Wertschätzung bedankte sich Gemeindebrandmeister Klaus Ellmann für die stets vertrauensvolle und sehr gute Zusammenarbeit mit Josef Willenborg. Im Namen der Feuerwehren der Gemeinde Cappeln überreichte er ihm anschließend ein gemeinsames Abschiedsgeschenk.
Mit seinem Wirken hat Josef Willenborg die Freiwillige Feuerwehr Elsten nachhaltig geprägt und einen wichtigen Beitrag zur Sicherheit in der Gemeinde Cappeln geleistet. Mit dem Ende seiner Amtszeit als Ortsbrandmeister endet ein bedeutendes Kapitel in der Geschichte der Feuerwehr Elsten. Der Freiwilligen Feuerwehr Elsten wird er auch künftig als erfahrener und geschätzter Kamerad verbunden bleiben.
